四国一攫千金88箇所巡礼第68番札所　観音寺市　「観音寺銭形砂絵」～

「いつ誰がなんのために？」

　観音寺の名勝琴弾公園(ことびきこうえん)の有明浜には観音寺のシンボルである巨大な寛永通宝の砂絵が描かれている。人気テレビ番組「銭形平次」のタイトルバックにも使われていたこの砂絵、いったいいつ誰がなんのためにこれを造ったのであろうか？
　現地の掲示板には、1633年に丸亀藩藩主の生駒高俊侯の領内巡視の折、人々が歓迎の意を表するため一夜にして作りあげて藩主に捧げたらしいと説明されているが、藤吉郎の墨俣城同様にとても現実的ではないうえ、寛永通宝が鋳造されたのは1636年からであり、これはどちらかというと史実ではなく御伽噺として理解するのが適当であろう。また、最近になって、これを拝むと金運がつくと宣伝されているが、地元では昔からあった話ではないらしく、最近の宝くじ騒ぎ(67番札所)の件とも相まって観光目的のＰＲネタにされているらしい・・・というと、夢もへったくれもなくなるので謝ります。すいません。(笑)。
　謎が謎を呼ぶこの銭形の由来であるが、どうせネタにするのであれば突っ込みどころ満載の覚悟の上で紹介すると(笑)、かのUFO研究テレビディレクターの矢追純一氏的検証では、この銭形と、ここから約10ｋｍ南南東に位置する四国88箇所霊場66番札所の最高標高地点911ｍの四国高野といわれる雲辺寺、ここから約15ｋｍ南西に位置するエリエールタワーといわれる大王製紙新三島工場煙突(207ｍ)とを、直線で結んで現れるトライアングルが日本でも有数のUFO目撃事例多発地区であるという説？と、現にこの有明浜でも宇宙人が写真に撮られてテレビのなんとかスペシャルで特集されたという記録がある。
　一部のノリの良い観音寺っ子達は、この銭形こそ、有名なナスカの地上絵(ペルー)に匹敵するなにものかの遺産であり、観音寺はそのなにものかに選ばれた土地だと胸を張ってネタにしている。しかし、かのナスカ地上絵は「花」や「鳥」や「虫」を描いた象形的美術性を持ち、その意味からしても世界遺産に登録されているが、観音寺に描かれているのは「ぜに」、余りにも俗物的過ぎて世界遺産にはちと恥ずかしいのではないかと思われる。(笑)